十年未降级的南安普顿，如今正站在俱乐部历史的关键节点。本赛季的南安普顿，经历着俱乐部历史上几乎前所未有的难题。赛季上半程结束，俱乐部成为英超的“副班长”，仅积15分，与同在保级区的西汉姆联与埃弗顿同分。俱乐部在两个月前解任了久居帅位的哈森许特尔，聘用了“儿徒梦”内森-琼斯，然而新帅直到目前并没有对球队带来俱乐部主席期望的战绩提升。
相比于两个月前身处联赛倒一的莱斯特城夏窗的捉襟见肘，南安普顿在夏窗的投入在同档次俱乐部上绝不能算少。除了福斯特前往热刺担任二门，雷蒙德自由身签约贝西克塔斯，南安普顿的首发阵容和替补席几乎没有削弱。相反的，南安普顿花费了一笔“巨款”用于球队的豪购——不过每笔引援都带有“挂彩票的性质。从曼城共花费4130欧元买下四个年轻小将，揭示了南安普顿的引援与经营的思路——从各大俱乐部的梯队收购有潜力的球员，以培养出下一个范戴克作为既定目标。在新老板入主后，俱乐部管理层想把南安普顿打造成“第二个多特蒙德”的意图已非常明显。这么做或许能带来远期的大额收益，但在中下游球队竞争远大于其他联赛的英超，盲目挥霍转会资金换取远期收益的行为极有可能导致球队联赛战绩不进则退。事实证明，除了贝拉科沙和巴祖努能够作为首发出战，球队的“一掷千金”带来的球员对于实际实力的增强极小。球队在经历一个夏窗的“拼多多”式买人后，实际实力并没有得到增强。利夫拉门托的伤缺更是让久经磨难的南安普顿雪上加霜。
变阵也许能收获一时的成效，但球队的固有实力也确实限制了红牛系教练的发挥。球队的当家前锋切亚当斯半个赛季联赛只入四球，阿姆斯特朗、埃尔尤努西缺乏火力，联赛进球数最多的竟然是南安普顿传奇沃德普劳斯。3-3-8的成绩是哈森许特尔在无奈中向俱乐部给出的最后解答，他也在俱乐部位于18名时被解雇——现在看来，解雇哈森许特尔，可能并不能给南安普顿带来一个“光明的未来”
与哈森许特尔不同，内森琼斯一开始认为三中卫是球队离开保级区的必备战术。锁定贝拉科沙+萨利苏的首发中卫组合，任用莱杨科和本赛季签下的卡莱塔-卡尔作为第三个首发后卫的选择，是内森琼斯带来的新战术中的重要组成部分。可左可右的沃克彼得斯是两翼上的重要选择，但内森-琼斯似乎还未决定哪两位将成为保级期内的铁打边卫首发。无论是阿姆斯特朗、埃尔尤努西还是拉维亚，他们在中场的位置都不固定。但内森琼斯知道，缺谁都不能缺了队长沃德普劳斯，而“普老师”在中场的效果也显而易见：无论是定位球还是串联中前场，普老师都能超额完成任务。
面对富勒姆时，防守端不够持续成了圣徒的问题；面对诺丁汉森林，将中场提前以尝试轰开对手大门，结果未取得进球却被反将一军。如果说锋无力是多数保级球队的症结，那么中场在三中卫体系下无法攻守一体，边路缺乏控制能力就成了南安普顿深陷保级区的真正顽疾。内森琼斯的反射弧明显来得比哈森-许特尔要长。直到兵败农场主后，他才果断抛弃三后卫，选择标准的四后卫体系。
在夏窗频繁“刮彩票”的南安普顿，明白了英超“内卷”环境下不进则退的道理。吸取了教训的圣徒，在冬窗开启时就做出了两笔重要的引援——世界杯表现出色的克罗地亚左边锋奥尔西奇与“下一个恩佐”阿尔卡拉斯。引进奥尔西奇意在解决锋无力的问题，签下阿尔卡拉斯用于解放需要承担多项职责沃德-普劳斯，用于中后场或中前场的组织与串联。
作为南安普顿的队魂、队长，沃德普劳斯的存在是使南安普顿如今尚未被保级对手拉开差距的真正原因。这位英格兰国家队常客在南安普顿发挥了举足轻重的作用。他用五粒进球为球队抢下保级路上关键的六分，7.29的场均评分位居全队第一，英超第13，冠绝所有非big7球队。
也许在某些球迷眼中，“球队输了，xx没输”是对足球这个团队运动的侮辱，但对于普老师来说，这句话也许并不为过。在最近五场联赛中，沃德-普劳斯每场比赛均不低于7.3分——即使这五场比赛南安普顿仅收获1胜4负。其中对阵埃弗顿的比赛，沃德普劳斯用精彩的梅开二度打破了球队持续连败的尴尬局面，取得了9.1分。
作为英超历史任意球第二人，沃德普劳斯在定位球上对球队的贡献是显著的。对于南安普顿在球门前创造的任意球机会，对手总需要专门盯防。还差两球，沃德普劳斯就将与贝克汉姆共享“英超任意球之王”的称号。沃德普劳斯较为出色的传球技术也使得他能够串联中后场、中前场，让孤立的体系趋于统一，避免了部分球员与球队整体在比赛上缺少联系的尴尬问题。
与英超保级球队喜欢使用的传统英式中卫不同，贝拉-科沙的技能点似乎更集中在抢断等更积极的防守数据上。尽管贝拉-科沙身高足足190cm，但热衷于抢断的他在场均拦截次数与铲断数等数据上却格外的高（第一个“场均拦截次数”指的是抢断，第二个指的是铲断）。在其他防守数据上，贝拉-科沙也不落下风，场均4.5次解围也与各个保级对手的后卫线持平。对于一个初登英超赛场的青涩中卫，这样的成绩已经足以说明他对英超环境的适应。
一名初登英超的年轻球员，没有缺点是不可能的。与他的防守相比，他的传球要稍显无力。他与萨利苏的传球准确度均不到80%，后防线上出球的孱弱使得圣徒对于其他各位置的要求要更高，高传球失误率也使得南安普顿在由守转攻过程中频繁丢失球权，从而造成良好的防守最终功亏一篑的隐患。因此，在贝拉-科沙遭遇伤病后，内森-琼斯果断锁定出球更好的中卫卡莱塔-卡尔作为首发替代者，也为接下来的三连胜作下了铺垫
踢过中超、闯过欧战、送鸟下课、戴上铜牌，十六个字囊括了奥尔西奇三十岁前职业生涯的坎坷与荣光。作为克罗地亚国家队锋线上的重要成员，取得世界杯季军的功臣，奥尔西奇不出意料地登陆了五大联赛的赛场，加盟了“圣徒”南安普顿。切亚当斯、A壮效率过低，埃尔尤努西需要扮演多个角色，南安普顿寻找一个高效前锋势在必行。瞄准奥尔西奇，一方面证明内森-琼斯在失利后坚定走4231阵型的决心，一方面也体现了俱乐部仍对状态不佳的切-亚当斯保持信任。
与去年诺维奇、沃特福德两家早早深陷降级区、锁定降级名额不同，直至英超赛程过半，保级各队之间并没有明显的积分差距。今年身处降级区的队伍，大部分是往年中游甚至中上游的俱乐部：包括但不限于南安普顿、埃弗顿、西汉姆联、狼队。即使这些球队不复“当年之勇”，对于南安普顿的保级路而言依旧是巨大的挑战。
面对上半赛季的困境，南安普顿的新老板并未坐以待毙。在引进了两名球员以后，他们仍然似乎在找寻新的即战力作为转会目标，为保级增添新人手。墨菲、尼古拉-雅克松等球员都与圣徒有了转会传闻。拥有主教练的全情投入、俱乐部新老板的及时支持、队魂沃德普劳斯的坚守，作为一名球迷，我完全有理由相信南安普顿能够赢下最后的保级战。
就本赛季截止目前而言，能达到这一水平的球队，如果水晶宫对红魔不败就是12支，输掉就是11支
目前来看拉维亚可能比普老师更重要，普老师在串联时候能提供的创造性和灵活性都不够，对防线的保护也不太足，拉维亚在的话基本上就是一个完美的后腰，能很好的完成所有任务，这样普老师可以发挥他的进攻属性，后卫们也面临更小的压力。
后防线上贝拉科沙确实是潜力最大的一个，但是目前还不能算是后防核心，他的踢法不一定适合保级的我徒。哈森走后放弃高位压迫能让萨利苏充分发挥实力，如果卡尔能发挥出他正常的实力，这两人的组合应该是稳定性最好的。
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